如何理解《神农本草经》甘草

《神农本草经》曰：甘草，气味甘平，无毒。主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍气力，金疮，解毒，久服轻身延年。

甘草味甘平，炙甘草甘温，称之为国老，能调和诸药。生甘草有清热解毒作用，如治疗咽痛的甘草汤、桔梗汤中是生甘草，而四君子、四逆汤中是炙甘草。我们知道酸甘化阴、辛甘化阳，其中代表方有甘草干姜汤、桂枝甘草汤，同样四逆汤也是辛甘化阳代表方，因为方中有甘草干姜、甘草附子来配。不管是甘草与干姜配，还是甘草与附子配，都能够辛甘化阳，将附子干姜的辛温热性，转化为人体所需要的阳气。同时炙甘草的甘温也能够起到一种类似于厚土伏火的治疗作用，能够将热给涵养住，而不是熊熊大火烧过。所以四逆汤中剂量最大的是炙甘草。甘草的剂量大才能够“厚土以伏火”，才能够把干姜和附子的药力缓慢地发挥释放，形成一种“少火生气”的治疗作用。请注意凡是温阳益气的，都是炙甘草，不是生甘草。

四逆汤方药组成为：

甘草二两炙，干姜一两半，附子一枚，生用，去皮，破八片。

右三味，以水三升，煮取一升二合，去滓，分温再服。强人可大附子一枚，干姜三两。

受到方名四逆的影响，在我们心目中似乎四逆汤是治疗危急重症的，其实不然，在临床当中，四逆汤的适用范围相对来说还是比较广的。太阴病的本质是里虚寒证，消化系统症状多见。里虚寒严重的情况下，可能会出现下利清谷、脉微欲绝、四逆，那相对轻的时候呢，可能也就是一个大便溏、不成形、脉沉弱，并不出现四逆。这个时候属于四逆汤轻证，四逆汤可以小剂量应用，同样也能够起到一个温中补虚的治疗作用。

临床当中，我们根据情况，阳虚严重的时候，四逆汤剂量可以大一些，如果阳气虚，不是那么重的时候，四逆汤小剂量使用就挺好的。