三阳病为何发热？该如何“解热”？

表阳证太阳病，有发热，但不是热证，不需要清热，发热是正邪交争于表，阳气、津液被表邪郁遏，欲汗不得汗所致，只需要辛温发汗解表，把郁遏的状态打破，体若燔炭，汗出而散。太阳病的恶寒，也可以理解为阳气郁遏、阳气不展而形成的恶寒，不是阳气虚。
半表半里阳证少阳病，是半表半里的郁热，表现为人体上半部孔窍为主，如口苦、咽干、目眩、胸胁苦满、心烦等，同时存在血弱气尽的病机，治法为和解半表半里，并不是单纯清热。
小柴胡汤的清热力量是不足的，柴胡重在疏解而不是清热，黄芩清热，配合人参、生姜、甘草、大枣的补益，构成了和解法。因此，小柴胡汤证基础上，热证明显的时候，认为合并有阳明，诊断为少阳阳明合病，需要加入生石膏增强清热，伴有便难，则加大黄。
里阳证阳明病，热证是机体功能亢进的表现，就像摩擦生热、钻木取火一样，邪实正也实，正邪交争剧烈，形成了机体功能亢进的热，这个热是多余的，同时阳气不虚，所以不伴有恶寒，反恶热。阳明病的热是热证，治以清热祛邪。
也可以这么说，需要清热的，就是阳明病。需要用汗法的，就是表证。需要和解的，就是半表半里证。如老百姓常说的上火，表现为口舌生疮、心烦易怒、痈疽疔疮等，需要清热，因此老百姓用金银花、菊花、栀子等清热解毒来治疗，就是阳明病。
阳明病的基础是里热，需要清热。在里热的基础上，伴见有邪实，如大便难、血不下，热与肠道糟粕相结、瘀热互结、水热互结，就形成了里实热证，属有形之热，用下法。
阳证基础上，若有二便异常等胃肠道症状或月经异常，可直接诊断。若无二便异常，只要属于里热的，需要清热的，皆属于阳明病范畴。所以阳明经证的症状，表现为发热不恶寒反恶热、汗出、口渴、心烦、小便黄、舌红苔干、脉洪大等。
除了上述症状外，还有一些临床也比较常见的症状，如能食、心烦、眠差、谵语、鼻衄、喘、汗出不恶寒等。
阳明病具体又分为阳明里热证、阳明里实证：阳明里热，无形之热，并无邪实，治法为清法，以生石膏、芩连柏（黄芩、黄连、黄柏）、栀子为代表药物，代表方分别为白虎汤、大黄黄连泻心汤、栀子豉汤。阳明里实，里实证实际上是里实热证。一方面正气实，一方面邪气也实，属有形邪气。有实邪的时候，邪不去则热不除，故曰扬汤止沸莫若釜底抽薪。
因此针对里实证的治法是祛邪，具体为吐法、下法。有形邪气在胃和胃以上，用吐法，代表方是瓜蒂散。有形邪气在肠，用下法，代表药是大黄，代表方是承气汤类方。
若有形邪气为瘀热，即阳明蓄血证，代表药依然是大黄，代表方是桃核承气汤、抵当汤、抵当丸。若有形邪气为水热互结的结胸证，代表药依然是大黄，代表方是大陷胸汤、大陷胸丸。