芍药——疏肝解郁之要药
很多人以为，疏肝解郁的第一药是柴胡。殊不知，柴胡的第一功效是解表，而非疏肝。很多人又以为，疏肝解郁的第一药是香附。殊不知，香附虽擅疏肝理气，却更为女科所用。其他如佛手、香橼、青皮… …之辈，则小郁可解，大郁无功。或问：疏肝解郁第一药你说是什么？我说出来朋友们或许不以为意，也或许惊掉下巴！疏肝解郁的第一药，非芍药莫属。为什么是芍药？听我慢慢道来。
芍药者，苦，酸，气平，无毒。能泻能散，能补能收。其功全在平肝，肝平则不克脾胃，而脏腑得安… …。人死于疾病者，色欲、气郁当各居其半。纵欲者，肝经之血必亏，血亏则木无血养，木必生火，以克脾胃之土矣。气郁者，肝木失疏，若久郁不解，乙木更失柔顺舒畅之性，郁必发之，终致相火妄动，肝阴必损。
且脾胃伤，则肺金受刑，何能制肝？木无所制，仍复克土，故正治须滋肝以平木。而滋肝平木之药，舍芍药之酸收，则无功矣。犯气郁者，其肾经之水，本不足以生肝木，又遇拂逆，则肝气必伤。肝属木，喜调达而不喜抑郁，今拂逆不舒，必下克脾土，脾土求于肺金；而肺金因肝木之旺，肾水正亏，欲顾子以生水，恰被肝木所侮。而木气又因拂逆之来，更添愠怒，安能使肝气顺遂？治必解肝木之郁，肝舒而脾胃自舒，各脏腑经脉尽舒。
芍药者，独入肝脾肺三经，敛阴、养血而柔肝，且擅平抑肝阳，为血中之气药。舍芍药之酸，何物以舒肝郁之烦？是以肝肾两伤者，亦必有资于芍药。然芍药用之少，则难于奏效。试想：肝木恶急，倘以酸收少而济之，则肝木愈急，木旺不能平，肝郁不能解。芍药必用至五钱至一两，或更大剂量，方能大滋肝中之血，始乙木得慰其心，得顺其意；而后虚者不虚，郁者不郁矣。
然芍药功用之神奇，又岂止于此：与当归并用，治痢甚效；与甘草并用，止痛乃神；与栀子并用，胁痛可解；与蒺藜并用，目疾可祛；与肉桂并用，则可祛寒；与黄芩并用，则可解热；与人参并用，则可益气。与芎、归、熟地并用，又可以补血。用之补则补，用之泻则泻，用之散则散，用之收则收，悉全在人善用尔。
《伤寒论》中含芍药方剂33种：芍药甘草汤(四两)，小建中汤(六两)，桂枝加芍药汤(六两)，桂枝加大黄汤(六两)，新加汤(四两)，桂枝汤(三两)，桂枝加厚朴杏子汤(三两)，桂枝加附子汤(三两)，桂枝去桂加茯苓白术汤(三两)，小柴胡汤(腹中痛者去黄芩加芍药三两)，小青龙汤(三两)，芍药甘草附子汤(三两)，大柴胡汤(三两)，桂枝加桂汤(三两)，附子汤(三两)，通脉四逆汤(咽痛去芍药,腹中痛去葱加芍药二两)，当归四逆汤(三两)，真武汤(下利者去芍药)三两)，桂枝加葛根汤(二两)，葛根汤(二两)，葛根加半夏汤(二两)，黄芩汤(二两)，黄芩加半夏生姜汤(二两)，黄连阿胶汤(二两)，桂枝二麻黄一汤(一两六铢)，当归四逆加吴茱萸生姜汤(三两)，柴胡桂枝汤(一两半)，桂枝二越婢一汤(十八铢)，桂枝麻黄各半汤(一两)，三物小白散(腹中痛加芍药三两)，麻黄升麻汤(六铢)，麻子仁丸(半斤)，四逆散(十分)。
《金匮要略》中含芍药方剂36种：小建中汤(六两)，黄芪建中汤(六两)，当归建中汤(六两)，排脓散(六分)，芎归胶艾汤(四两)，栝楼桂枝汤(三两)，桂枝芍药知母汤(三两)，乌头汤(三两)，黄芪桂枝五物汤(三两)，桂枝加龙骨牡蛎汤(三两)，小青龙加石膏汤(三两)，桂枝加桂汤(三两)，大柴胡汤(三两)，桂枝汤(三两)，甘遂半夏汤(5枚)，小青龙汤(三两)，芪芍桂酒汤(三两)，桂枝加黄芪汤(三两)，葛根汤(二两)，黄芩加半夏生姜汤(二两)，温经汤(二两)，柴胡桂枝汤(一两半)，奔豚汤(二两)，防己黄芪汤(胃中不和者加芍药三分)，乌头桂枝汤(半两)，麻子仁丸(半斤)，当归芍药散(一斤)，土瓜根散(三分)，当归散(一斤)，大黄䗪虫丸(四两)，白术散(但苦痛加芍药量)，枳实芍药散(1/2方寸匕)，鳖甲煎丸(五分)，桂枝茯苓丸(1/5兔屎大)，薯蓣丸(六分)，王不留行散(二分)。
归纳比较，我们发现仲景方用芍药绝大多数在5钱以上，其中又以2-3两最为常用。芍药木本，然其质地致密，近金石之性，故有肃杀收敛的作用，对精血正适敛藏。所以芍药隶属阴药，列居本经之中品。举个具体脉象来说，左脉可以体现阳升阴长，右脉可以体现阳杀阴藏；左路体现精血气化的次第，右路体现气血收藏的层次。左路精化气，气化神；右路君火以明，相火以位，气化精，精敛藏。一般说左路归为血分，右路归为气分。
或问芍药平肝之药，乃为何有时用之以平肝，而肝气反倒愈旺？此肺气之衰也。肺旺，则肝气自平，金能克木也。今肝旺之极，乃肺金之气衰极也，不助金以生肺，反助木以生肝，则肝愈旺矣，此用芍药而不能平肝之义也。或问芍药不可助肝气之旺，然有时肝弱而用之，仍不效者，又是何故？此肺气之过旺也。肝弱补肝，自是通义。用芍药益肝，亦无不宜。然而肝之所畏者，肺金也，肺气大旺，则肝木凋零。用芍药以生肝气，而肺金时来伐之，木之萌芽，怎承利斧之殇。肝气有余则泻之，肝气不足则补之。所谓平肝者，乃补泻之得宜，无使不足，无使有余。
