调气治神 ——阐扬针灸临床精义
对针灸基础理论的研究，着重在循经考穴；对针灸临床治疗的研究，着重在调气治神。只有将两方面结合起来，才能照应全局，推进学科的发展。下面就谈谈针灸中的调气治神。
一. 分析气血
针刺的作用，总的说来都是调理气血。《内经》中对气血的论述主要是从针刺出发，其认识是从针刺实践中来。通过刺血络而认识血的特点，就是很好的例证，所谓“刺其血者”，或说“取血于营”；关于气就较为抽象，但这是指可感知的有动态的现象。针刺中的感觉和反应（简称感应）就称为“气”。古代刺法就有“取血”和“取气”的不同，在“取气”中还要区分出各种的“气”。
现在有人把针刺取气、得气的概念局限化了，以为针刺出现酸、胀、重、麻的感觉就叫“得气”，解释作“针感”。有人还主张用“针感”一词取代“得气”，这种说法不全面。“得气”可以说针刺感应，不能只注意“感”而不注意“应”。当然在病人身上不是都能既有感又有应，比如痿证（如小儿麻痹症）的局部是有感而无应，瘫痪（如截瘫）的局部常少感而乱应，甚至无感无应。《金针赋》说的“死生贵贱，针下皆知”，虽然说得玄妙，但病情的轻重，体质的强弱，针下的感应是有所不同，医者必须注意分辨。
人体不同的部位气血分布不相同，这可结合解剖特点去认识。血管神经的分布，对于针灸施术者是应具体了解的。古代所说的各经气血的有多有少，实际是从针刺临床上得来。血多者适宜取血，气多者适宜取气；血少者不宜取血，气少者不宜取气。对这一理论讲得比较完整的是《灵枢·九针论》。
候气、得气是否都要达到针下出现酸、麻、胀、重和沉、紧、涩的要求呢？并不都是如此。根据临床的实际和经典的理论，把人体的“气”分各个层次，不同层次的感应是不相同的。如刺皮肤层有轻微的痛感，不会出现酸、麻、胀、重，可出现些皮肤潮红而不会有沉紧涩的反应；有的话那就是沿皮下透刺，如刺百会穴等；也有很快透过皮肤，沿皮下浅刺，不引起酸胀等感觉，如“腕踝针”刺法。这种刺皮肤或刺皮下的刺法是否算得气呢？这也是得气，是得浅层的“卫气”。七星针叩得轻些是微痛，叩得重则出血；针刺到血管壁时也出现痛感，并引起出血，这是否不算得气呢？这也是得气，是得较深层的“营气”。这就是《灵枢》所说的“刺营者出血，刺卫者出气”和《素问》所说的“取血于营，取气于卫”。在皮肤针刺法中就包括这两项内容，不能把这些刺法排除在“得气”之外。
针刺痛觉算不算得气呢？这也属于营卫之气。《黄帝内经太素》说的“卫气虚则不仁而不用”，麻木不仁者是卫气虚的表现。“痛则神归之”，痛能引神气，如针刺人中的痛觉，就能起醒神的作用，说明针刺并不是一概避免痛。感觉到了沉重的程度都可成为痛。针刺治疗在于掌握不同部位和不同程度的感觉，有分析地加以运用，使能起到良好的效应。
针刺痛觉也属于得气，这可从末端部位的一些用穴去说明。四肢末端的井穴，可用于取血和取气，取气多数是刺痛感觉。《难经》说的：“诸井者，肌肉浅薄，不足使也。”就是指其不便于用针。耳郭部也是一样，以痛感为主而不是酸麻等感觉，也不会有针下沉紧等反应。但这些部位同样能调营卫之气。可见浅层的感应是针刺治疗的重要方面，而深层的得气则属于“谷气”。
谷气是指“分肉”或称“筋肉”（现称肌肉）中间的气，一般所说的得气主要指此。《灵枢·官针》说的：“已入分肉之间则谷气出，故刺法曰：‘始浅刺之，以逐邪气而来血气；后刺深之，以致阴气之邪；最后刺极深之，以下谷气。’此之谓也。”这里说的是先刺到卫气，再刺到营气，随后刺到谷气，有浅深、大小的不同。下谷气，说明谷气是有上下传导作用的。所谓“气下乃止，不下复始”，都是指的谷气。还说“谷气顺脉，卫气逆行”，顺着经脉传导的是谷气，而卫气则可不顺经脉走。由于谷气在筋肉间，针下出现的沉紧感是由此而来。《标幽赋》所说的，“气之至也，如鱼吞钩饵之沉浮；气未至也，如闲处幽堂之深邃。”即指谷气而言，将此作为主要的得气是对的，但不应忽视得卫气、得营气也是得气，只是浅深和感应程度有不同，随证施用，都能取得疗效。
对谷气的掌握，根据传统观点，要求感应的出现较为和缓，酸胀沉重为病人所能耐受，一般不用激烈过强为病人难以耐受的麻电样感觉。以往陆瘦燕前辈就不赞成刺激神经干的强刺法，认为这是暴气。《灵枢》说过“邪气来也紧而疾，谷气来也徐而和”徐缓而调和的感应为病人所能耐受，且能反复行针，可延续较长的时间，有利于作用的积累。紧张而急骤的麻电样感应，古人可能视之为“邪气”，对正气是一种损害。临床上须作持续行针的针麻镇痛，所得的气就需要这种徐而和的谷气。
气的感应主要因部位的解剖特点而有不同，还因体质和病情的关系其敏感程度各有差异。感觉过敏的，有所谓“神动而气先针行”；正常的人是针入而气至；迟钝的人经多次才有所感觉，所谓“数刺乃知”。年龄上，儿童时灵敏，至老年趋于迟钝。有些人因疾病而感觉迟钝或缺失，自然就不能很好得气。对这类病人，可采用附子饼灸法以温运其阳气，这是取“寒痹者纳热”之意。
通过刺卫、刺营、刺谷气而达到调气治神，所说“神气”就包括卫气、营气和谷气。穴位是“神气之所游行出入”之处，也是“卫气之所留止”的所在，这是外的部分；“神气舍心”和“头者精明之府”以及“脑为元神之府”，是指其内的也是高的部分。《灵枢》说的“凡刺之法，必先本于神”，以“神”为本是抓住了总的要领。
二. 配合呼吸
针刺治疗要不要配合呼吸，历来有不同的看法。《素问·离合真邪论》最早提出呼吸补泻，主张补法要随着呼气进针，随着吸气出针；泻法则于吸气时进针，当呼气时出针。到了《难经》则提出：“补泻之法，非必呼吸出内针也。”强调了手法的重要性，而把呼吸放在不是完全必要的地位。窦汉卿也说过“非呼吸而在手指”。对此结合临床应用作出分析：古人对气的认识可以说是从呼吸之气开始，进而探究人体精微之气、饮食之气和感觉之气。呼吸影响全身的活动，从而以吐故纳新作为养生的方法，针灸结合这方面来应用也是很自然的事。
联系《素问·刺志论》“夫实者，气入也；虚者，气出也。”吸气时使气入，呼气时使气出。人体当吸气足时，气得到补充，神情显得兴奋、紧张，全身处于一种“实”的状态；当呼气尽时，气得到排出，神情显得低沉、松弛，全身处于一种“虚”的状态。人体深呼吸时，随着肺脏的一张一弛，横膈的一降一升，腰脊的一伸一缩，胸腹的一起一伏，其影响范围是很广的。可知呼吸对调整全身生理功能的重要，特别是对脏腑和脊背的活动有直接的影响作用。
《素问》的呼吸补泻法，是按顺其气为补，逆其气为泻的原则，故当其在呼气而虚的情况下进针，通过留针，当其吸气而实的情况下出针，这是补虚法；而当其在吸气而实的情况下进针和转针，当在呼气而虚的情况下出针，这是泻实法。后来的医家以呼气时转针为补，吸气时转针为泻，即由此而来。
《内经》所言的补泻法，是从针刺前后的全过程来看，并不是只抓住一点而分补泻。近人分成若干所谓“单式补泻法”，有的割裂了原意，不切合实际的应用。《素问》对呼吸出入针原也是结合手法应用，故后来《难经》强调了手法而不以呼吸为重。如果我们认识到呼吸的机理，针刺治疗时配合病人的呼吸动作有其积极作用的。
古代医家将呼吸分为“自然之呼吸”和“使然之呼吸”。补泻转针用的是“使然之呼吸”动作，即指使病人主动作呼气或吸气以配合针刺手法。这首先能起到“专意一神，令志在针”的全神贯注作用；又能起到“以移其神，气至乃休”的移神行气作用。古书所说的“留几呼”“泻几吸”，结合《素问》的呼吸补泻法，对虚证病人，一般于四肢部取穴，随着病人虚咳一声进针（咳也是一种短暂的呼气），得气后手仍持针不动或少动，让病人缓缓地呼吸7-10次，使保持沉紧的得气感，即古人所说的“得气留补”和“留几呼”。以后可“针留手不留”，到适当的时间后轻快出针。
例如对一因受寒而发胃痛的女患者，症见其双手捧腹，不能直立，即嘱其坐位治疗，取两足三里以理胃，随咳进针，针下得气后，手仍持针，询问病人的感觉，并嘱其缓缓呼吸，吸时伸腰，呼时放松，经10次呼吸后，胃痛缓解，俯仰自如略予转针后随其吸气出针。
对实证痛证的病人也常于四肢部取穴，随病人的吸气进针，深部得气后继续转针，让病人作深呼吸7～10次，配合吸气转针以增强得气感，即古人所说的“得气即泻”和“泻几吸”。可间歇进行到适当时间后随着吸气出针。
又如对一急性腰扭伤的腰痛患者，腰部弯屈不能直伸，不能平卧。当即采取坐位治疗，取两手腕骨穴以疏调太阳筋脉，随着进针而吸气，转针时感应加强，并嘱其用力吸气并伸动腰部，呼气时放松。经转针7次呼吸后，仍留针，嘱病人起立继续作呼吸俯仰动作，伸腰情况大为好转。后再坐靠椅上，加针人中穴以通调督脉，随针加深吸气而后仰伸腰，重复数次，再起立作下蹲伸腰动作，伸展情况复常，后随呼气出针。
这种呼吸补泻中间的“留几呼”“泻几吸”的伸展动作是主要的，不应只看到进出针时的配合呼吸。可能《难经》的“非必呼吸出内针也”是针对这一点来说，强调手法和得气作用的重要性，我们要掌握这一中心内容来分补泻；得气留针，感应较轻；得气转针，感应较重。在《灵枢》中以“微旋而徐推之”的手法为补，以“切而转之，气出乃疾”的手法为泻，都是以轻手法为补，重手法为泻，这切合于临床应用。如配合上呼吸则可使内呼吸外针气结合、动静结合，医者与病人配合起来，自然能提高针刺治疗的效果。
中医学对呼吸的重视是不言而喻的。呼吸作为气血活动的契机，杨继洲说：“欲治经脉，须调荣卫；欲调荣卫，须假（借助）呼吸。”认为荣卫血气的运行须借助呼吸的推送，针刺治疗的得气与呼吸之气结合起来运用自有其合理之处。其理与导引行气相通，只是近代医家对此没有很多的注意。经过这样解释，觉得针刺与呼吸的配合是很值得研究的。
三. 运用手法
自窦汉卿把《难经》中有关条文简化为“补泻之法，非呼吸而在手指”之后，就有“手指补泻”十四法的提出，后人所称“手法”和“指法”多指此而言，只是内容上有分有合，有繁有简。名称和方法也有不少演变。
《灵枢》最早提出“右主推之，左持而御之，气至而去之”，已指明右手持针进退，左手把握穴位，配合针刺取气。至《难经》说“知为针者信其左，不知为针者信其右”，更强调左手配合的重要作用。目的在于说明，刺法不仅是针起作用，手指的摸穴按压等动作更为重要。
针刺与按压手法的互相结合，如《灵枢·杂病》说：“按已，刺，按之立已；不已，上下求之，得之立已。”就是说：在针刺之前先按，刺后又按，一定见效；如不效，再上下按寻，如取得就能见效。在后人所述针刺手法中就有属于针刺前后的手法，有属于针刺过程中的手法，将这些手法都称为“补泻”是扩大了补泻概念。
四. 辨别补泻
补虚泻实这一概念来源于《孙子兵法》和《老子》。《孙子兵法》虚实篇讲到“知有余不足”，《老子》有“有余者损之，不足者补之”的话，在汉墓出土《脉书》中则载有“治病者取有余而益不足”。这些语言都是一脉相承，早出于《内经》之前。“刺法论”在此启示下提出了补虚泻实的原则。病证以有余为实，不足为虚，实者须损，称为泻；虚者须益，称为补。最初是用灸法和砭法调气血，如《脉书》说“气者利下而害上，从暖而去清，故圣人寒头而暖足。”这样用灸来温暖引气，可说有补的作用；用砭法来放血排脓，当然是泻的作用。但同样是灸，有灸多灸少的区分，同样是砭也有砭深砭浅的不同，都得随病而施，这就是补泻。
自有了九针之后，针具分化了，对气血各有不同的作用。刺血排脓和深刺的针，如镵针、锋针、铍针、圆利针、长针、大针多用于泻，而不入皮肤的和针身细小的，如圆针、鍉针和毫针多用于补。圆针是揩摩肌肤，鍉针是按压体表以“致其气”，毫针能“微以久留”“出针而养”而不伤正气。可知针具本身就有泻与补的不同，这种不同是由粗细、大小、长短、深浅和取血、取气、感应强弱的不同而决定的。针刺补泻又从方法上作细致的区分以适应病情需要，这是合理的。
《内经》所提的补泻法比较朴素，金元以后医家所论趋于繁琐化，这中间应作具体的分析。把刺法简单化是不好，变得繁琐化也会脱离实际。就《灵枢》所论补泻法作出对比，认为补法是一些较轻的刺法，泻法是一些较重的刺法。
怎样解释补泻与轻重刺激的关系？还参照了杨继洲“刺有大小”的观点。杨氏提出：“有平补、平泻，谓其阴阳不平而后平也。阳下之曰补，阴上之曰泻。但得内外之气调则已。有大补、大泻，惟其阴阳俱有盛衰，内针于天地部内，俱补俱泻，必使经气内外相通，上下相接，盛气乃衰。”
平补、平泻，就是小补、小泻，加上大补、大泻，即补泻法各分大小或轻重。杨氏称之为“平”可能还有平常的意思。这是种不分层的常用补泻法，运用徐疾、提插、捻转等法使内外之气平调。大补、大泻，可称重补、重泻，这是分层进行（即分天、地二部或天、人、地三部）的不常用的补泻法。既要分层，只能用在较深的四肢部穴，不宜用于头面、胸腹和肢端各穴。补泻手法主要得根据穴位的特点来选用。
《内经》《难经》的捻转运针原无左转右转的区分，《灵枢》以“微旋而徐推之”为补，“切而转之”为泻，也即以捻转的小大来分；《难经》的“推而内之”与“动而伸之”，推和动也可从推移、摇动解释，即在按纳或伸提时可带些捻转动作。临床应用，一般以大指向前，带着推动往下按，为补；大指向后，带着转动往上提，为泻。这比单纯的提插更能符合《难经》原意。
刺法之分补泻是由气血而来，其区分是相对的。表明治疗方法应随证而有所不同，《灵枢》所谓“随变而调气”，是其基本的主导思想。针刺的补泻自不同于药物的补泻，有人拿药物的补泻来对比针刺，引朱丹溪的话，说“针法浑是泻而无补”。由于两者的性质不同，不应以药物的补来要求针灸的补，也不能以针刺的泻来要求药物的泻。药物能以其气味补益身体，针灸虽说无气无味，但确能激发人体的一些功能，这不能不算是“补”，说它泻而无补也过于片面。问题是补泻的方法与所要求达到的补泻效果是否一致？如“针转千遭，其病自消”的针法属补还是属泻？这些情况是需要深入研究的。
五. 掌握穴性
针灸的作用是由针灸的方法施行于穴位而取得的。《难经》将“迎随”的内容包括子母补泻穴在内，是说腧穴具有补泻的性能，谈补泻不能忽视穴位的特性。“随而济之”和“迎而夺之”原是指补泻法的总则，适用于各项补泻法。后人将迎随补泻只看成是针的顺逆，这是片面的。针向的顺逆与针刺深浅一样，主要看穴位局部的解剖特点，不是各穴都可随便顺斜刺或逆斜刺的。针的斜向与掌握针刺感应有关，或是为了针向病所，而不必以顺斜为补，逆斜为泻。例如刺翳风穴，治耳病，上斜向耳部；治面瘫，向前斜向面部；治咽喉病，向下斜向喉部，如说分顺逆就不好掌握。
穴性是穴位局部的特点与针灸方法的结合而发挥出的作用，离开治法就不成其为穴性。对穴性的探讨是近代针灸家提出来的。穴性不同于药性，不能用药性的概念来随便套用，应当是在历代大量治验的基础上总结出来，以便从理论上更好地加以掌握。
例如足三里一穴，文献记载最为丰富。早在《内经》中就有多处论述；在后世的针灸歌赋中也是反复提到。这是临床上最常用的经穴之一。对足三里治疗作用的认识就是逐步扩展和加深。在《内经》中主要阐述足三里对胃肠的调整作用，凡是“邪在脾胃”，无论虚实寒热都可“调于三里”；对“邪在胆，逆在胃”的呕逆症，还可“取三里以下胃气逆”。《明堂》、《针灸甲乙经》所载治症，主要补充足三里泻阳明经热的作用，以治狂歌、妄言、口噤、喉痹、乳痈有热等。
至三国时，华佗才提出“疗五劳羸瘦，七伤虚乏”；南北朝时，秦承祖还说“诸病皆治”。说明那时已强调其补虚、益气作用。《外台秘要》还说：“人年三十以上，若不灸三里，令人气上冲目。”后人即据此常灸足三里以防治中风，或称为“保健灸”。宋代张杲《医说》载：“‘若要安，三里莫要干’。患风疾人宜灸三里者，五脏六腑之沟渠也。常欲宣通，即无风疾。”说明历代对三里的治症逐步扩展，且从治疗发展为预防保健，在各经穴中具有特殊意义。但三里用于“气上冲目”，主要指情志所伤的上盛下虚证，不是指外感风邪之症。元代李东垣因而指出：“六淫客邪，及上热下寒、筋骨皮肉血脉之病，错取于胃之合（足三里），大危。”辨明表里，又使对经穴主治作用的掌握更趋明确。
根据有关记载，因而就定足三里的性能为：①谓胃肠，降气逆；②泻热、清神；③补虚、益气。这些提法又是与本穴的所属经脉和特定的归类相结合。穴性应有其分经属性、类别属性，更有其调气的基本特性。调气，是指不论是偏补的穴，偏泻的穴，都具有“调”的作用，至于调哪一经、哪一脏腑器官，则须加分析。足三里的“调胃肠”则指出其重点所在。“泻热”则联系阳明经的所过部位，“补虚”则对经与腑都有关系。这样去掌握穴性就抓住了要领。
对五输穴中的子母补泻穴不应看作绝对化。其实，母穴作为补穴，也可用于泻；子穴作为泻穴也可用于补，要随证施用。例如手太阴肺经的太渊是母穴，对于肺气虚的虚喘、气短，可用得气留针的补法，但歌赋说的“气刺两乳求太渊，未应之时泻列缺”，则宜用得气转针和提针的泻法。“气刺两乳”指的是“妬乳”气痛的见症，并不是有人所误解的气病刺两乳中间的膻中穴。“气会太渊”，既用于补气，也可用于泻气。肺经的尺泽是子穴，对实证喘咳，可用得气转针的泻法；但对虚证“吐血定喘补尺泽”，则可用得气留针的补法。
对五输穴性能的分析，主要是注重其“井、荥、输、原、经、合”的类别，同一类的穴有其类似的性能，《灵枢》和《难经》所说的五输主病是其基本要点。
1．井穴
“病在藏者取之井”和“井主心下满”，说明井穴同一类穴主治脏病和热证。脏病指涉及神志的证候，宜取阴经的井穴，如涌泉用于厥逆昏迷，大敦、隐白用于肝脾气郁，中冲、少冲用于心烦热盛，少商用于肺热神昏等。阳经热证则泻阳经井穴，阳明热，取商阳、厉兑；太阳热，取少泽、至阴；少阳热，取关冲、窍阴。对于热邪在上者，井穴是上病下取的要穴，能起泻热清神的作用。
【医案一】
一神经官能症患者，心神不宁，夜不安卧，多梦易惊，头昏心烦，大便不化，苔薄白而脉细数。因从心脾论治，取神门、三阴交以理脾安神，交替取厉兑、隐白以清脾胃二经烦热，配足三里以和胃肠，并取印堂以凝神定志，用得气久留针之法而奏效。
2．荥穴
“荥主身热”，阴经的荥穴多主各脏的内热，如鱼际清肺热，劳宫、少府主清心火，大都除脾热，行间泻肝火，然谷泻肾火；阳经的荥穴多主各外经之热，如内庭、二间泻阳明经热；侠溪、液门泻少阳经热；通谷、前谷泻太阳经热，而以足阳经的荥穴较常用。意指热发于上，取足部是引而下之。
【医案二】
陈某，男，有高血压史。近头晕，眼蒙，发胀，视力减退，大便不畅，口苦，苔黄，脉弦。因从肝胆论治。上取双风池以疏泄肝阳，下取外关、光明以泻少阳络气，配侠溪、行间疏肝利胆以明目，引热下行，用伸提泻法。
3．输穴
“输主体重节痛”，是指阳经的输穴主治时轻时重的关节筋骨痛症。因阴经的输穴即原穴，应从原穴掌握其性能。阳经的输穴，如三间、陷谷用于阳明经的筋骨痛症；中诸、足临泣用于少阳经的筋骨痛症；后溪、束骨用于太阳经的筋骨痛症。上下肢分别选用作远取法，为远近主应配穴的重要方式，具有舒筋解痛的作用，对头肩上部的急性痛症多用之。
【医案三】
许某，女，有三叉神经痛史。左面颊痛，时有发作。晨起因洗漱不适又发剧痛，颊肉搐动、泪出，有碍饮食，即从阳明经论治。远取三间、陷谷，用捻转泻法，间歇运针；近取颊车穴，得气留针30分钟。疼痛随见缓解。
4．经穴
关于“经”穴的主病，《灵枢》说是“病变于音者”，《难经》说是“主喘咳，寒热”，《素问》说是“浮肿者治其经”。“经”穴的类别特性，似不如其他类穴明确。就病证的部位作归纳，主要是在咽喉部以及各经的肿胀，如经渠的喘咳、喉痹，间使、灵道的暴喑；阳溪、支沟、阳谷均主咽喉痛；在足经中，商丘主呕吐，中封、复溜主嗌干，解溪主腹胀呕吐，阳辅主腋下肿、喉痹，昆仑主暴喘等。“经”穴有平气降逆作用，在足部者还用治浮肿。
【医案四】
王某，女，农妇，二日来寝卧不安，食少，不语，不能对答，由其夫诉述所苦。神识清楚，自感胸臆不舒。苔薄腻，脉弦缓。是由心情抑郁，致成喑哑，即从心肾施治。取间使配灵道以通调心神，行捻转泻法，嘱配合吸气。经10次呼吸后，再加针人中，针尖朝上，使吸气，口欲出声而不畅，再嘱张口发“啊”声，意在诊视其喉舌。数次后发音渐清，能说“痛”。再加针复溜，得气留针10分钟，对话复常，自感心胸结气得到舒畅。
5．合穴
关于合穴，《灵枢》说是“经满而血者，病在胃，及以饮食不节得病者取之于合。”这里说了两层意思：一是外经受邪而侵犯血分的病证，一是病在胃肠以及饮食不节而得的病证。后者即包括《难经》所说的“逆气而泄”，概括说成“府病取合”，指的是六腑下合穴。其余合穴则以其经为主。手三阳的合穴，曲池、天井、小海，主手三阳外经病；手三阴的合穴，尺泽、曲泽、少海，主胸部症；六腑下合穴，足三里、上巨虚、下巨虚、委中、委阳、阳陵泉各主六腑病；足三阴的合穴阴陵泉、曲泉、阴谷，主腹部症。这样手足合穴各有不同的主治重点。
【医案五】
李某，男，农民。自诉“发痧”，心胸烦闷，厌食，大便溏泄，腹隐痛，时嗳气。苔薄白，脉濡。治以宽胸调胃肠和营血之法。先以七星针叩击曲泽周围至潮红微出血，以起宽胸和营作用；再针足三里、上巨虚，使感应下传，留针15分钟，以调理胃肠，症状见缓解。
对四肢穴是以五输、原、络、郄穴为代表，掌握其穴性；躯干部穴则以背俞、募穴为代表，掌握其穴性。会合各家有关俞募的不同记载，特别从背俞的定位分析其理论与临床意义。《灵枢·背俞》以“焦”字代“椎”字，从而证明上、中、下三焦实际与上、中、下三段脊椎相联系：上七椎前对胸部，属上焦；中七椎前对上腹部，属中焦；下七椎前对下腹部，属下焦。这一分法，对按二十一椎高度所分布的穴起到提纲挈领的作用。上部肺、心、心包；中部肝、胆、脾、胃；下部肾、大小肠、膀胱、胞宫，所列脏腑各与腧穴相应。背后为背俞，腹前为募穴，两旁各穴作用也相类似。将这一具体部位与标本、根结、气街、四海等概念沟通起来，加深了对经络理论的全面理解，并应用于临床实际。
《素问》说的“治藏者治其俞，治府者治其合”，是指治五脏病以背俞为常用，而六腑病以其下合穴为常用。俞募穴是邻近脏腑的穴，五输等穴则是远离脏腑的穴。如何用好近取、远取，是针灸治疗所必须加以注意的选穴配穴问题。或近取，或远取，或远近配合，以发挥“本标相应”的作用，这是针灸用穴的大法。
从以下各例可以说明头、胸、腹、胫四气街穴的应用。
【医案六】
石某，女，30多岁，头晕欲呕，不能食，目不欲张，两腿痿软不能行。有汞中毒史，病情时有起伏。脉沉细，苔薄黄。阳气不运，足不任身。即嘱伏案坐位，针两天柱，按纳取气，以调足太阳之经；再针大椎，用微旋法以运阳气，即感气舒呕止。留针15分钟后，神情大见好转，并以方药调治。因“气在头者，止之于脑”，故从头项施治。《灵枢》所说：“上寒下热，先刺其项太阳，久留之，已刺则熨”不熨而刺大椎也是取其通阳作用。“上虚则眩”，于近部取穴属“推而上之”的用法。
【医案七】
赵某，男，56岁。清晨咳嗽、气喘，近年秋凉后辄发，多痰沫，不耐风寒。苔薄白，脉濡缓。寒袭于中，肺气失宣。嘱俯首坐位治疗，先针大椎，入一寸，用微旋法以运阳气；继针左右大杼、肺俞，用微旋徐推补法，针入1寸，以宣行肺气。留针15分钟，因不便施行灸法，去针后即利用辣椒风湿膏2张敷贴于背旁针穴部，以起温运作用。至隔日复诊，自感咳喘大减，再施以上法，逐见好转。针刺结合敷贴，其效着重在经穴，这是“气在胸者，止之膺与背俞”，胸中肺心之病须从上焦部近取，治法则可随症变通。敷贴近似温灸，对寒甚者宜以灸法收效。
【医案八】
张某，女，35岁，患泥沙样胆结石，于过食油腻与情绪不快时辄发脘胁间绞痛，漾漾欲吐，心痛彻背，辗转不安。脉紧，苔黄，按其背，七八椎右侧酸痛明显。与针双侧阳陵泉后，痛稍缓；随针胸7～8夹脊，左右均取以起协同作用。行切而转之，其感应达右胁，痛随之缓解。留针30分钟，并作间歇转针以增强效果。中焦原以中七椎定位，李教授结合临床实际，将其位提高二椎，即以胸1～6属上焦，胸7～12属中焦。也即肝、胆、脾、胃的病痛反映部位一般较高，故其取穴可从高考虑，不是局限于原定的背俞，而随其按压反应灵活定穴。《灵枢》所说：“气在腹者，止之于背俞与冲脉”即指背与腹部前后相应的关系。
【医案九】
孙某，女，44岁。诉左腿前部酸痛，起于产后，伴腰部酸楚，午后加重，上楼特感疲乏。其病位居前，应属阳明腰腿痛。嘱伏卧针治。先针左肾俞、气海俞，直入2寸，行导气法，使感应达股前，留15分钟后起针；再加针左冲门、伏兔穴，从太阴、阳明施治，以前后上下配合而奏效。取足太阴冲门而不取足阳明气冲，是因冲门更有利于行气下传，以达病证所在。《灵枢》说的：“气在胫者，止之于气街。”气街应是包括腹股沟部各穴，不限指气冲。身前气街与其后的髀枢都是当髋股关节部，关系着整个下肢。阳明腰腿痛当以冲门为要穴，少阳、太阳腰腿痛以环跳为要穴（交会穴），太阳腰腿痛则以秩边为要穴。所说“承山、踝上以下”是指其下部的有关经穴，也不是只指足阳明经穴。取这些穴是为了达到“气下乃止”，以起“引而下之”的作用。
