炎症不一定是“热”，治咳必求之于“本”
咳嗽，作为肺系症状的常见表现，其中最引人注目的疾病莫过于“气管炎”。不论是急性还是慢性，由于“炎”字贯穿始终，人们自然而然地将“消炎”和“清火”作为治疗气管炎的不二法门。然而，许多患者选择自我治疗，其中确实有成功治愈的案例，但也有久治不愈，甚至引发其他疾病的例子。究其原因，关键在于对待“炎”字的方式是否正确。
“炎症”是西医的病理名词，它代表了机体对有害刺激的一种自卫反应。炎症可以出现在身体的任何部位，并表现出不同的症状。它们的主要特点在于局部的充血、水肿或渗出。由于导致炎症的原因各异，个体差异以及病程的长短也不同，中医在对炎症进行辨证时会有很大的差别。虽然表证、热证、实证占据多数，但里证、寒证、虚证也不在少数，并非全都是火热的证候。
急性支气管炎大多属于外感咳嗽，其中又可分为风寒和风热两类。中医认为，肺主皮毛，与外界相通，所以外感之邪首先侵犯肺系。肺是娇嫩的脏器，既怕冷又怕热，尤其畏惧寒邪。因此，《黄帝内经》指出：“形寒饮冷则伤肺。”张景岳更是明确表示：“外感之嗽，无论四时，必皆因于寒邪。”由此可见，对于急性支气管炎的治疗，应根据个体情况和具体证候进行综合判断，而不是单一地采用消炎或清火的方法。
临床观察发现，风寒咳嗽的情况多于风热咳嗽，尤其在冬季，咳嗽患者明显增多。这是因为冬季气温低，风寒易入，肺气易受风寒所束，肺气的正常宣发功能被抑制，导致气逆而咳。治疗风寒咳嗽时，如果过早地使用寒凉药物，会进一步抑制肺气，痰液难以排出，咳嗽加剧，甚至影响食欲。因此，对于风寒咳嗽的患者，主要症状包括怕风畏寒、鼻塞、痰液如沫、舌苔薄白等，治疗时应以辛温宣散为主，如荆芥、防风、前胡、苏叶、半夏、陈皮、生姜等。当痰液逐渐变得浓稠、颜色转黄时，这是病情好转的迹象。
对于风热咳嗽的急性支气管炎患者，通常会出现咽喉红肿疼痛、口渴舌红等症状，痰液黄稠或干咳少痰。此时应使用寒凉清热药物来清除肺中的热邪。但在疾病的初期阶段，仍需配合辛散宣肺的药物，以帮助风热消散和肺气宣发。如果单纯使用大剂量的寒凉药物，可能会导致肺气受到抑制，热邪无法完全宣散，咳嗽难以治愈。麻杏石甘汤和定喘汤是治疗热性咳嗽的良方，其中石膏和黄芩分别具有清热作用，而麻黄则能宣肺。在鲜竹沥治疗痰热咳嗽的方法中，加入生姜汁可以提高疗效，这是基于朱丹溪的治疗经验，同时也具有辛散宣肺的效果。
慢性气管炎多在秋冬季节因寒冷而发作，属于痰饮咳嗽的一种。治疗时不可过于依赖“炎”字而滥用寒凉药物。对于这类疾病，应注重健脾益气、温化痰饮的方法，通过调理脾胃和温化痰饮来缓解咳嗽。张仲景提出的“病痰饮者当以温药和之”为治疗这类疾病提供了重要思路。小青龙汤、甘草于姜汤和苓桂术甘汤等都是宣肺健脾、温化痰饮的常用方剂，对于治疗痰饮咳嗽非常有效。
治病必求于本，这是《内经》中的金玉良言，同样也适用于治疗咳嗽。我曾遇到过一个十八岁的男性病例，他干咳无痰已经一年多了。他曾经多方求医，服用了各种中西药物，但是没有任何效果。经过详细的检查，肺部并未发现异常。我仔细为他诊治，服药一个多月，但是咳嗽仍然没有减轻，这让我非常困惑。
有一天，我突然看到我的大女儿挖耳垢后引起咳嗽，这个场景让我有所领悟。我想起这个病人曾经说过他有耳鸣和听力减退的症状，但是我当时并没有特别注意。回想起李杲曾经说过：“耳乃肾之体，而为肺之用。”我怀疑这个病人长年干咳的原因可能与耳病有关。
第二天，我找到这个病人，发现他的两耳中全被耵聍塞满。于是我建议他立即去五官科清除耳垢。令人惊喜的是，他久治不愈的顽固咳嗽竟然因此不药而愈，而且耳鸣和重听的现象也消失了。
这个病例虽然已经过去多年，但是我印象深刻。它让我深刻理解了治咳求本的重要性。我们常常认为咳嗽是肺部的症状，但是《内经·咳论》告诉我们：“五脏六腑皆令人咳，非独肺也。”这意味着人体内任何脏器的病变，如果影响及肺，都可以引起咳嗽。这些病变就是咳嗽的病本，如果不消除病本，咳嗽就无法治愈。
以“肝咳”为例，这种咳嗽多由情志不遂、大怒引起，症见两胁胀满隐痛、咳痰不多、或干咳无痰、咽喉干燥等。这是由于肝气郁结、失于疏泄，导致肝气、肝火上逆犯肺，影响肺气的宣发肃降而导致咳嗽。对于这种咳嗽，我通常会使用逍遥散、四逆散、黛蛤散、小柴胡汤、当归龙荟丸之类的药物，并酌加止咳化痰之品，同时配合劝导解释，每每获得良好的效果。
对于咳嗽的治疗，仅见咳治咳的方法是治标不治本，虽然不是误治，但在某些情况下，可能会适得其反，甚至带来更大的危害。例如，对于因痰而引起的咳嗽，不能过多使用镇咳止嗽的药物。因为咳嗽能帮助排出痰液，这是一种保护性的反射动作，如果使用镇咳药抑制这种反射动作，就不能及时清除积贮的痰液，结果只能使咳嗽加剧，甚至引发其他疾病。
因此，历代医家都告诫我们，对咳嗽患者不可过早地使用酸涩止嗽的药物，这是经验之谈。对于痰多而引起的咳嗽，应该以化痰为主；对于因脾虚而生的痰，应该健脾以化痰；对于因火不生土而致脾虚生痰的情况，应该温肾以健脾。治疗咳嗽应该像抽丝剥茧一样，追根究底，从根本上进行治疗。
在临诊时，我总是非常认真地询问患者的病史和病情，发现疑问便追踪检查，绝不因为咳嗽是小病而掉以轻心。通过这种方法，我及时发现了几例严重的疾病，如红斑性狼疮、心脏疾患、主动脉瘤和肺部肿瘤等，使患者能够得到及时有效的治疗。这算是我治疗咳嗽经验中的重要收获。
当然，这不仅限于治疗咳嗽的经验。任何症状或疾病都需要深入了解病因和病理，才能采取正确的治疗方法。这也是我在临床实践中一直坚持的原则。
